A vendégmarasztaló Atacama sivatagban folytatódhatott a motorosok versenye, de már a chilei kedvenc Chaleco Lopez nélkül, aki térdsérülése miatt a pihenőnapon adta fel a további küzdelmet.

Egy napos pihenést követően újból a homokozóba vetették magukat a motorosok, ahol összesen 722km táv várt rájuk Copiapo és Antofagasta között. A szervezők figyelembe véve a hosszú pihenőt, a nyolcadik szakaszra is kemény pályát jelöltek ki azt jósolva, hogy az vélhetően tovább tizedeli majd a teljes Dakar mezőnyt.



Mivel leghamarabb Marc Coma kezdhette meg a pihenőnapot, ezért neki kellett leghamarabb is indulnia...pontosan 05:42-kor, hogy az összekötő szakaszt követően 07:52-kor elsőként rajtolhasson a szelektíven is. Itt jegyezném meg, hogy az esélylatolgatásokat tekintve támadási kényszerrel kellett nekivágnia ennek a napnak!

Őt pedig a szokásos rajtceremónia szerint 2 perces időkülönbséggel követte Despres valamint még 121 motoros. (pontosabban az első 10 versenyző két perces időkülönbséggel rajtol, míg a többiek egy perces időkülönbséggel)

Azonban a reggeli rajtnál hiába várták az összetett negyedik helyén álló Chaleco Lopezt (Aprilia)a versenybírók és nagy tömegbe verődött helyiek, ő sajnos – mint ahogyan az már a pihenőnapon is sejthető volt-  nem tudott megjelenni...a hetedik szakaszon elszenvedett bukása miatt kénytelen volt feladni a további küzdelmet.

Szinte még be sem melegedtek a versenyzők - hiszen alig 10km-t tettek meg a starttól- a francia Despres és a portugál Goncalves is beragadt egy sártengerbe, amiből nem igazán találták a kiutat. Miközben az élen haladó Marc Coma elkezdhette ledolgozni az összetett időbeli hátrányát, mert ő simán átment ezen a sáros területen. A másik portugál Helder Rodriguesnek sem okozott gondot ez a sáros rész, így ő is tovább tudta folytatni a dobogós támadását. Így ők mindketten kb. 8 percet tudtak faragni az időkülönbségeikből, ami kétségtelenül jól jött. Azonban hátra volt még kemény 411km, ami alatt bármi megtörténhet.



Az első ellenőrző pontnál – ami 65km-re volt a rajttól- Coma haladt az élen, míg másodikként Ruben Faria (+1'36”), harmadikként pedig Frans Verhoeven (+1'44”) haladt. Despres hátránya ekkor majd 12 perc volt!!!

Marc persze nem vett vissza a gázból, amelynek meg is lett az eredménye, hiszen a CP2-höz érve (118km) tovább tudta fokozni előnyét Despres-vel szemben (+12'55”)! Viszont a második helyen már Joan Barreda Bort száguldott (+1'57”), míg a harmadik Stefan Svitko (+2'08).

Coma továbbra is őrült tempót diktált az élen és két órás száguldozást követően, 314 km-rel a háta mögött elsőnek érkezett a harmadik ellenőrző ponthoz 3h 24'41”-es részidővel. Az őt üldözők sorrendje ekkor: 2.Faria(+4'26”) 3.Barreda Bort (+6'00”) 4. Svitko (+6'19”) 5. Pedrero Garcia (+6'56”) 6. Rodrigues (+7'08”).



A kezdeti sárba-ragadást követően a különbség tovább duzzadt Coma és Despres között, hisz a francia hátránya már 15'49”!

A katalánnak ezt követően sem akadt semmi gondja, így a támadás sikerrel járt és elsőként teljesítette a mai etapot 5h 03'52” alatt. Ehhez persze kellett Despres szerencsétlensége is, de az ott elvesztegetett időt leszámítva is gyorsabb volt ma a franciától, aki 17'20”-es hátránnyal érkezett a célba.

A szakasz végeredménye:



Az összetettben a mai remek versenyzésnek köszönhetően (meg persze Goncalves rontásának) Casteu feljött a negyedik helyre!

Összetett állás a nyolcadik szakaszt követően:



Despres rémálmában sem gondolhatott arra a tegnapi pihenőnapon, hogy ma a nyolc perces előnye az összetettben kilenc és fél perces hátránnyá változik cirka öt óra leforgása alatt.

...de hát ez a DAKAR!

TOTOS